«Аня… просто подумай об этом», — сказал Лёша, отодвигая тарелку с котлетой и макаронами, которую Анна только что поставила перед собой. В то же время он с удовольствием начал есть свою еду. Увидев вопрос в глазах Анны, он добавил:
«Ты всё время говоришь, что устаёшь, что ходить трудно, что джинсы жмут. Может, пора немного похудеть? Зачем тебе ужин вообще? Отдай мне свою котлету…»
Аня посмотрела на него снисходительно. Почти каждый вечер он ел у неё дома. Вместе с макаронами просил хлеб, щедро мазал его майонезом или кетчупом, а потом требовал добавку.
Почему-то это считалось совершенно нормальным.
Но стоило Ане сесть поесть после трудного рабочего дня, как на неё обрушивался целый шквал критики. «Я давно не ношу джинсы, Лёша, — ответила она. — Они неудобные, и потом, я предпочитаю офисный стиль. А устала потому, что возвращаюсь домой в девять, и вместо отдыха готовлю ужин для тебя!»
Он вздохнул и упрёк Анну взглядом.
«Я не твой враг! Наоборот, я забочусь о тебе. Это не критика. Просто… я помню тебя другой. Если бы ты сбросила пять-шесть килограммов, ты была бы намного привлекательнее. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты была идеальна. Когда мы только начали встречаться, ты была такая лёгкая, такая красивая.»
Он прикусил язык и сразу попытался исправиться.
«А сейчас, конечно…»
«…я красивая, но тяжёлая и с животом», — передразнила его Аня. «Скажи уж прямо, что думаешь. И про маму не забудь. По-твоему, и ей не мешало бы похудеть. Только вот папа называет её своей “пышечкой”, и худеть она не собирается.»
Алексей потянулся и, наконец, откусил её котлету, прежде чем продолжить:
«Ты всё усложняешь. Я не унижаю тебя. Я просто хочу, чтобы ты стала ещё лучше. Разве это плохо?»
Она забрала свою тарелку и передвинула её на другую сторону стола.
«А ты?» — спросила она. «Ты себя считаешь идеальным?»
«Причём тут я?» — нахмурился он.
«Причём всё! Ты ни разу не был в спортзале с Нового года!»
«Вот опять началось», — раздражённо сказал он. «Я просто хотел помочь. А ты сразу начинаешь меня обвинять. Я понимаю, у тебя такие гены… Но что поделаешь? Надо работать над собой!»
«Ты хочешь “улучшить” меня, даже не посмотрев на себя. Давай честно. Ты начал лысеть, но не признаёшься. У тебя уже не просто неровный пробор — там видна плешь, Лёша. Дядя Вадим сделал пересадку волос. Может, и тебе пора?»
«Он уже почти старик! А мне только тридцать!» — лицо Лёши покраснело.
«Значит, тебе меньше повезло с генами, чем дяде Вадиму. Так что стоит задуматься о своей внешности уже сейчас.»
Аня специально повторила его же слова.
« Не смешно, правда? Ты правда думал, что мне приятно слушать советы о совершенной фигуре от мужчины, чей живот свисает над ремнем? Тебе самому нравится, как ты выглядишь?»
« Это не одно и то же. Я мужчина. У мужчин недостатки не так бросаются в глаза, как у женщин.»
« Ах, конечно», — кивнула она. «Мужчинам дается социальная поблажка за щетину, лысину, неряшливость и толстые бока. А женщины должны выглядеть как модели с обложки журнала. Ни единого изъяна.»
«Но знаешь, что самое худшее? В глубине души тебе, наверное, вообще всё равно. Может быть, ты и мог бы полюбить меня такой, какая я есть, но ты слишком подвержен влиянию. Влиянию стереотипов.»
«Ты хочешь, чтобы я похудела. Ты хочешь, чтобы я выглядела как одна из моделей, на которых ты подписан в соцсетях. Ты хочешь девушку, которой можно похвастаться перед друзьями.»
«А я хочу просто женского счастья. И детей. Кстати, слишком тощие ‘палочки’ не могут иметь детей из-за недоедания.»
Он доел свою пасту и отодвинул тарелку.
«Мне не нужна ‘палка’. Я просто хотел намекнуть… Может, ты наконец-то запишешься в спортзал? Я мог бы подарить тебе абонемент. Это бы тебя замотивировало.»
«Этот ‘намёк’ оказался довольно жирным. Как и мой живот. К счастью, я могу избавить тебя от вида этого ‘бедствия’», — парировала Аня и указала на дверь.
«А как же… это? Ну, ты понимаешь…» — Лёша неуверенно почесался и взглянул в сторону спальни.
«Ты про посуду? Верно! Прежде чем уйти, помой свою тарелку и убери её.»
«Я не про посуду. Я про ‘десерт’,» — выпалил Лёша. «Я поел. Теперь мы можем…»
«Приходи за десертом, когда сделаешь пересадку волос», — пробормотала Аня, оставив Лёшу стоять в замешательстве, почесываясь там, где чесалось.
Алексей ушёл.
Три дня он молчал.
На четвёртый день он пришёл к ней, рассчитывая на ужин. После многократных звонков в домофон без ответа он отправил ей сообщение:
«Если одумаешься — напиши. Я всё ещё хочу быть с тобой. И с твоими котлетами.»
Она не ответила.
Потому что она поняла, что рядом с собой он на самом деле хотел не её.
Он хотел идеальную женщину, которую придумал себе в воображении.
Универсальная женщина в кружеве и на шпильках, стоящая у сковороды с румяными котлетами на ужин. Она должна была ещё приносить домой хорошую зарплату, никогда не просить у него денег и подарков, быть готовой, когда он захочет, никогда не болеть головой и каким-то образом находить его лысину привлекательной.
А в оставшееся после службы Его Величеству свободное время должна была бежать в спортзал и строить идеальные кубики пресса.
Аня никогда не была такой женщиной и не собиралась ею становиться.
Но она действительно собиралась стать хорошей матерью и любящей женой.
Видимо, только не для Алексея.
Расставшись с тем, кого когда-то считала мужчиной своей мечты, Анна всё-таки решила что-то изменить.
Но вместо того чтобы садиться на диеты или изнурять себя фитнесом, она записалась к стилисту.
Ей было нужно услышать честное мнение.
Может, она действительно была слишком полной?
«У тебя потрясающая фигура, — сказала ей стилист. — Талия, женственные формы, пышная грудь… Многие мечтают о такой фигуре, как у тебя! Но ты скрываешь всё, что у тебя есть. А это жаль.»
Аня примерила платье с удачным вырезом и туфли на низком, устойчивом каблуке.
Для нотки романтики и загадочности она повязала шарфик на шею и ахнула, увидев себя в зеркале.
«Я думаю, тебе подошла бы ступенчатая стрижка. Пару светлых прядей — освежит, но обязательно оставь свой натуральный цвет: у тебя роскошные волосы. И не забывай об акцентах — выделяй или глаза, или губы.»
Стилист выложилась на двести процентов.
Аня буквально летела домой, словно у неё выросли крылья.
Вскоре, вдохновленная профессиональными советами, она сменила гардероб, а затем и прическу.
Она стала краситься не только «по особым случаям», а просто когда хотелось.
Она избавилась от одежды, которая её сковывала, и от всех вещей, которые берегла для воображаемого будущего, когда «наконец похудеет».
Правильно подобранная одежда по фигуре смотрелась гораздо лучше, чем она когда-либо представляла.
«Вау, Аня, какая у тебя тонкая талия… и эти изгибы… как у скрипки», — восхищённо воскликнула одна из её коллег.
В целом Аня начала получать огромное количество комплиментов, что, естественно, её радовало.
И всё-таки, по сути, она не изменилась.
Она всё так же осталась той же Аней.
На самом деле, после майских праздников она даже немного набрала вес.
На шашлыках с друзьями она познакомилась с Константином.
Он не был похож на Аполлона.
Но у него были красивые глаза и невероятно добрая улыбка.
Он не измерял её талию и не обсуждал её фигуру.
Он просто приносил ей цветы и постоянно повторял:
«Ты прекрасна. Такая женственная. Как сдобная булочка с изюмом.»
Аня всегда смеялась, когда он это говорил, и ни разу не подумала воспринять это как намёк на свой вес.
Костя никогда не спрашивал:
«Когда ты пойдёшь в спортзал?»
Вместо этого он спрашивал:
«Ты взяла зонт?»
Или:
«Ты тепло оделась? Сегодня ночью прохладно.»
Взамен он получал от Ани тепло, заботу и уют.
Через год они поженились.
Ещё через два года у Анны родился первый ребёнок.
И… она немного похудела.
И снова Константин не упрекнул её и не потребовал, чтобы она изменилась, набрав вес ради соответствия его стандартам.
Он не любил «образ».
Он любил человека.
И этот счастливый человек любил его в ответ.
В этом и заключался секрет их идеального брака.
Примерно через пять лет Анна случайно встретила Лёшу в торговом центре.
Он стоял возле витрины с косметикой.
Волос у него стало ещё меньше, чем раньше, но он всё так же продолжал их зачёсывать на пробор.
Сначала он не узнал свою бывшую любовь.
Он подошёл к ней, неуверенно посмотрев в её сторону, и наконец собрался с духом спросить:
«Аня? Это ты?!»
«Я.»
«Я бы тебя не узнал, если бы не твои глаза. Ты отлично выглядишь. Похудела?»
«Не знаю. Я выбросила весы вместе с твоей зубной щёткой,» — засмеялась она.
«Ну… как у тебя дела? Всё хорошо?» — спросил он тоном, в котором слышалась надежда на хоть малейшее колебание.
«Да. Я счастлива. Очень счастлива», — ответила она.
«А ты?»
«Я до сих пор думаю, побриться ли мне налысо или сделать пересадку. Но, честно… страшно. Вдруг останусь совсем лысым?»
Анна так громко рассмеялась, что Лёше стало неудобно.
«Я… думал тебе написать», — сказал он. — «Хотел много раз. Но так и не решился… Да и, полагаю, ты уже не одна?»
«Да, я замужем», — ответила Анна, когда перестала смеяться. — «У нас есть ребёнок, всё прекрасно. Впрочем, Алексей, мне пора. Я оплачу покупки и пойду записываться в женскую консультацию. Мы ждём второго ребёнка.»
«Ой…» — выдохнул Лёша, не находя слов, чтобы поздравить её.
Он просто помахал ей на прощание.
Она ушла, а он остался стоять у прилавка, держа в руках бутылку с надписью:
«Для густоты и прочности.»
Он не мог решить, покупать ли её.
Поможет ли это?
Будет ли результат идеальным, или это окажется пустой тратой денег?
Он видел рекламу, но всё равно сомневался.
Главное — он по-прежнему не знал, чего на самом деле хочет от жизни.
И вряд ли этот Лёша когда-нибудь это поймёт.