— Что происходит в моей квартире? — воскликнула женщина, когда вошла и ахнула от увиденного.
Вернувшись в родной город после неожиданной командировки, Тоня решила зайти в кулинарию на первом этаже их дома. Она хотела купить что-нибудь готовое на ужин, ведь было уже почти семь вечера, и Тоня знала, что у нее нет времени готовить. Кроме того, ей совсем не хотелось стоять у плиты. Она была вымотана. Это выражение как нельзя лучше описывало её состояние.
Почти полдня она провела, грохоча в электричке, слушая бесконечные рассказы разговорчивых попутчиков. Пожилые женщины в вагоне громко делились рецептами засолки капусты и огурцов, а также советами, как поставить невесток на место.
Поездка далась Тоне тяжело. Или, возможно, она просто заболевала, потому что весь день чувствовала ломоту во всем теле и страдала от озноба. Сидя в вагоне поезда, она мечтала только об одном — как можно скорее добраться домой, лечь и укутаться в теплый мягкий плед.
Особого голода она не чувствовала. Просто понимала, что дома должна быть хоть какая-то еда. Однако сейчас в холодильнике было пусто, ведь теперь его наполнять больше было некому, кроме нее.
Маленькое кафе, где Тоня иногда покупала готовую еду, приятно пахло выпечкой и чем-то еще, напоминавшим ей детство. Внутри было тепло и уютно. Она даже задержалась на мгновение возле ярко освещенной витрины, любуясь аппетитной выпечкой, аккуратно разложенной за стеклом.
«Я возьму чай со сдобной булочкой. Или, может, купить торт? Сколько их здесь—такие красивые и все разные. Невозможно устоять!» — думала Тоня, разглядывая изобилие лакомств, украшенных цветным кремом, цукатами и орехами.
Купив несколько угощений, которые сразу напомнили ей детство, Тоня поднялась на свой этаж.
В свою пустую квартиру.
Да, теперь всё было именно так.
Они с мужем были разлучены уже больше месяца. Долгое время они откладывали этот момент, надеясь, что вдруг случится чудо и вернутся чувства, которые когда-то их связывали.
Но чуда не произошло.
Ваза, которую разбили и склеили заново, уже не держит воду. В неё больше не поставить цветы. Она становится лишь безжизненным сосудом, покрытым трещинами, которые все видят. Вот что произошло между Тоней и Николаем.
Тоня всё понимала и могла многое объяснить себе. Глупой она не была. Но её сердце не могло простить мужчину, которого она когда-то любила.
Была измена. Это был факт, обойти который было невозможно.
Когда Николай и Тоня наконец смогли снова спокойно говорить, он попытался объяснить, что случившееся якобы было не по его вине. По его словам, его напоили, соблазнили и уложили в постель. Он даже утверждал, что ничего не помнит.
Но теперь все эти объяснения были бесполезны.
Внутри преданной женщины что-то сломалось.
Её муж страдал, и Тоня это видела.
А она в это время пыталась понять, как ей быть дальше. Ведь она всё ещё любила мужа.
Она читала статьи, написанные известными психологами, и даже беседовала со священником. Но так и не нашла в себе сил простить человека, способного её предать.
Последние три месяца супруги жили как соседи в этой квартире, которая принадлежала Тоне.
Она не выгнала Николая сразу лишь потому, что была спокойным человеком, не любящим конфликты. Она также понимала, что им обоим нужно время.
Возможно, действительно произошло бы чудо.
В конце концов, разрушить семью было гораздо проще, чем создать новую.
В конце концов, Николай переехал к одинокой коллеге, когда понял, что Тоня не собирается его прощать.
Она хотела сразу же забрать у него ключи и покончить со всем раз и навсегда. Больше никаких встреч, разговоров, воспоминаний.
Но Николай попросил её оставить часть своих вещей в квартире.
«Куда я должен всё это унести? Подумай сама. Как только сниму жильё, сразу заберу остальное. Сергей и так ютится в крохотной однушке, а теперь я ещё у него. Представь, если я приду туда ещё и со всеми своими вещами. Всего пару недель, ладно?» – попросил бывший муж.
«Ладно», – ответила Тоня пустым голосом. – «Только, пожалуйста, не затягивай.»
Она не забрала у Николая ключи, хотя так было бы разумнее всего. Он вполне мог бы забрать вещи при ней.
Так было бы лучше.
Но в глубине души Тоня надеялась, что её бывший муж заберёт всё, пока её не будет дома.
Однажды она вернётся домой, и вещи Николая просто исчезнут. И будет почти ощущение, что его и не было в её жизни.
Это была странная иллюзия, самообман.
Теперь, открывая дверь, Тоня сразу поняла, что кто-то заходил в квартиру.
Она всегда запирала оба замка — верхний и нижний.
Теперь был закрыт только верхний замок.
«Николай?» — пронеслось у неё в голове. «Может, он наконец забрал все свои вещи. Ладно. Пусть всё закончится.»
Но когда Антонина вошла, она просто онемела.
«Что здесь происходит?» — только и смогла выговорить ошеломлённая хозяйка квартиры.
В её любимом, уютном доме находились совершенно посторонние люди.
«О, Тоня, привет! Почему ты так поздно возвращаешься с работы? Мы тебя заждались. Конечно, ты удивлена, понимаю. Я сама удивляюсь всему, что происходит в моей жизни. Какой-то цирк! Или, может, это спектакль. Только уж точно не комедия — совсем наоборот!» — сказала Марина, сестра её бывшего мужа, с каким-то странным смешком.
Потом она повернулась к своим детям.
«Дети, вы поели? Идите поиграйте. Нам с тётей нужно поговорить.»
«Ты с ума сошла?» — закричала Тоня, наконец обретя голос. — «Кто тебе разрешил проникать в чужую квартиру? И детей своих сюда притащила! Ты понимаешь, что я собираюсь вызвать полицию?»
Тоня уже чувствовала себя плохо физически, а увидев, что происходит в её квартире, почувствовала себя эмоционально подавленной.
Даже в самом страшном сне она не могла представить, что кто-то сможет просто войти в её квартиру без разрешения.
«Не волнуйся так, Тоня. Что случится с твоей квартирой, если я с детьми побуду здесь пару дней? Мы ведь не можем спать на улице, правда? А ключи я взяла у Николая. Точнее, украла.»
«Что?» — Тоня едва могла поверить своим ушам. «Ты украла ключи у своего брата? Марина, ты нормальная?»
«Что? Почему ты так на меня смотришь? Да, я совершенно нормальная. Но иногда нужно импровизировать, чтобы выжить. Сначала я пошла к Сергею. Ты же его знаешь — он тоже из нашего города. Но там уже некуда ступить. Он и так был добр, что приютил моего брата после того, как ты его выгнала. Он точно не выдержал бы ещё и меня с детьми. А кроме Коли и тебя, у меня в этом городе больше никого нет.»
«Ты ушла от мужа?» — Тоня наконец начала понимать. «Или это он тебя выгнал?»
«С чего это он меня должен был выгнать? Я сама ушла! Сколько я ещё должна мириться с его пьяным поведением? Он чуть не причинил нам вред. Вот я и решила проучить его. Он протрезвеет, а нас уже не будет. Он будет выть как волк. Захочет узнать, куда мы исчезли! И никто не скажет. Вот пусть теперь знает, что нельзя плохо обращаться с женой и детьми!» — продолжила бывшая невестка.
«Марина, это твои проблемы. Мы с твоим братом разведены. Как ты понимаешь, он здесь больше не живёт. У Николая до сих пор есть мои ключи только потому, что он ещё не забрал часть своих вещей и компьютер. А тебе здесь совершенно нечего делать. Совсем! Мы никогда не были подругами, и теперь уж точно не станем ими.»
«Что, тебе даже детей моих не жалко?» — с пафосом заявила Марина. «Ты же их любила! Или делала вид?»
«Не прикрывайся своими детьми. Что за глупости? Они уже не малыши. Старший, насколько я знаю, уже ходит в школу», — ответила Антонина.
Она посмотрела на детей, которые тихо сидели за её столом и рисовали на дорогой бумаге для принтера, которую их бесстыдная мать щедро раздала им.
«Ты и вправду стала такой бессердечной, Тоня? Или всегда такой была? Не удивительно, что Коля тебя бросил. Так тебе и надо!»
«Давай оставим мою прежнюю семейную жизнь в стороне. Она не имеет к тебе никакого отношения. Лучше подумай о своей жизни и о том, как вернуть мужа. А сейчас собирай все свои вещи, которые ты тут разбросала, и уходи», — резко ответила хозяйка квартиры.
«Куда же нам идти? Скоро уже ночь. Я ведь уже говорила, я никого не знаю в этом городе. Мы приехали из деревни сегодня утром и сразу пошли к Сергею. Потом пришли сюда, когда я нашла твои ключи в куртке Николая.»
«Идите куда хотите! Остановитесь в гостинице! Это не пансион, и я не собираюсь решать ваши проблемы», — сказала Тоня, всё больше раздражаясь.
«Послушай, я понимаю, в чём твоя проблема. Ты злишься на моего брата. Я бы тоже не простила измену. Николай ведь полный дурак! Представь, как можно потерять такую женщину, да ещё хозяйку собственной квартиры. Насколько надо быть глупым?» — сказала Марина, решив сменить тему.
«Похоже, тебя вообще ничего, кроме недвижимости, не волнует», — усмехнулась Антонина. — «Это очень на тебя похоже.»
«Почему только недвижимость? Я и деньгами интересуюсь. А у тебя и с этим всё прекрасно. Думаю, ты быстро найдёшь замену моему брату, учитывая твои обстоятельства. Но ты должна знать, Тоня — Николай страдает. Он тебя любит. Да-да, не делай это трагическое лицо. Он на самом деле тебя любит. Эта интрижка ничего не значила. С ним что-то просто случилось. Мужчины иногда так поступают. Или его действительно кто-то напоил, как он говорит. Тебе совсем его не жалко? Я помню, как вы друг друга любили. Я помню и твоё счастливое лицо сразу после свадьбы. Никто так хорошо притворяться не может. Ты ведь любила его, правда, Тоня?»
«Это совершенно не твоё дело. То, что случилось, осталось в прошлом. И твой брат не маленький мальчик. Он сам может отвечать за свои поступки. Ты ужасный защитник, так что можешь больше не стараться.»
«Ты и вправду змея, Тоня. Я бы простила. Наш Коля — хороший человек. Он не пьёт, как мой муж. Старается зарабатывать, у него покладистый характер. Из такого мужа можно сделать что угодно, если захочешь. А ты его бросила.»
«Как оказалось, я была не единственной женщиной, пытавшейся лепить из такого мягкого и податливого мужчину. Хватит. Ты меня измотала, Марина. Я очень устала, и мне плохо. Собирай детей, иначе я вызываю полицию. Ты явно не понимаешь обычных слов, значит, придётся поступить иначе», — громко сказала Тоня своей бывшей золовке.
«Мы никуда не пойдём! Поняла? Нет такого закона, по которому ты можешь выгнать мать с детьми на улицу ночью!» — закричала Марина.
«Как будто ты так много знаешь о законе! Я могу выгнать кого угодно из своей квартиры. Это моя собственность, и вам здесь не место.»
«А я… Да! Я скажу полиции, что мы родственники и что ты мстишь мне из-за того, что мой брат тебя бросил», — настаивала Марина.
«Давай! Посмотрим, как полиция на это отреагирует. Может, хоть посмеются. У них и так работа скучная.»
Полностью измотанная нежеланными гостями, Тоня действительно потянулась за телефоном.
Ей также нужно было проверить, всё ли осталось на месте в квартире. С такой бесцеремонной женщиной, как Марина, можно было ожидать всего чего угодно.
Но в этот момент резко прозвучал звонок в дверь.
«О, ради всего святого! Что это сегодня, проходной двор? Кто там ещё?» — раздражённо спросила Тоня, открывая дверь.
Снаружи, на лестничной площадке, стоял Николай.
Он выглядел обеспокоенным.
«Я знал, что она придёт сюда. Стоило мне заметить, что ключей нет в моей куртке, я понял, что эта сумасшедшая забрала детей и направилась прямо к тебе», — взволнованно сказал он.
Потом он посмотрел на свою сестру.
«Марина, что ты делаешь? Ты совсем с ума сошла? Это чужая квартира!»
«О, брат! Ты как раз вовремя! Молодец! Твоя бывшая жена уже собиралась вызвать полицию и посадить меня с детьми в тюрьму. Представляешь, какая она сумасшедшая?» — сказала Марина, вновь приобрев наглость.
«Это правда?» — спросил Николай, вопросительно глядя на Тоню.
«Конечно, правда. К сожалению, твоя сестра обычных слов не понимает. Уже полчаса пытаюсь выгнать этих чужих людей из своей квартиры, но до сих пор ничего не получилось.»
«Пожалуйста, не вызывай полицию, Tonя. Я их сейчас же заберу. Я чувствовал, что-то такое происходит. Хорошо, что я поспешил», — сказал мужчина, умоляюще глядя на бывшую жену. «Прости её. Она с детства была странной. Всегда делает всё, не понимая, что творит.»
«Хорошо. Забирай их и быстро. У вас пять минут, ни минутой больше! Заодно забираю у вас ключи и заберите ваши вещи. Я устала, что вы используете мою квартиру как склад. А то в следующий раз приду домой — тут уже другие твои родственники поселятся. Все вместе — на выход!»
«Сергей, послушай, можешь помочь отнести мои вещи? Мой компьютер тоже ещё здесь. Самому всё вниз не унести», — сказал Николай по телефону своему другу, который ждал его в машине внизу.
«Сергей сейчас мне поможет. Он уже поднимается. Не переживай, Тоня. Мы больше тебя не побеспокоим», — грустно сказал её бывший муж, глядя на неё.
«О, это бесценно! Как в кино! Посмотрите на всю эту печаль и боль в глазах у вас, влюблённых голубков», — засмеялась Марина, складывая детские вещи в сумку.
Они уже успели раскидать свои вещи по всей квартире.
Она посмотрела то на брата, то на бывшую невестку.
«Зачем столько страдать, если вы всё ещё любите друг друга? Господи! Какие же вы глупые! Воссоединяйтесь и живите счастливо. Кто вам мешает?»
«Хватит, Марина!» — нервно оборвал Николай, потому что понимал, что сестра права.
«О, конечно, ведь мы все забыли спросить совета у кого-то такого мудрого и опытного, как ты», — саркастически ответила Тоня. «Мне не нужны твои советы. Поторопись, собери свои вещи и уходи. Мне надоели такие гости, как ты.»
Она с облегчением вздохнула, когда её бывший муж, его бессовестная сестра и дети, наконец, покинули квартиру.
Слава богу!
Ни Николай, ни его родственники больше не смогут её беспокоить.
А в следующий раз Тоня будет осторожнее.
Она больше никогда не доверит ключи от своей квартиры никому.
Даже мужчине, которого когда-то любила.