Кристина лежала под одеялом, уставившись в серый потолок и слушая, как за стеной вздыхает Наталья Петровна. Вздохи были громкими и театральными, чтобы весь мир—и главное, ее сын Игорь—увидел, как тяжело пожилой женщине заботиться об этих двух неблагодарных людях.
Кристина заставила себя встать. На кухне Наталья Петровна уже гремела кастрюлями. Как только Кристина переступила порог, свекровь одарила ее резким взглядом и поджала губы.
«Доброе утро», — тихо сказала Кристина, наливая воду в кружку.
«Кому-то доброе. А другие с шести утра на ногах», — ответила Наталья Петровна, демонстративно протирая ламинированный пол тряпкой. «Игорь уже ушёл. По крайней мере, он позавтракал как следует—блинчики. А вы двое всё время едите сухие бутерброды и эти химические йогурты. Тратите деньги на ерунду, а потом жалуетесь, что не можете накопить на квартиру.»
Кристина промолчала. Спорить было бесполезно. Они жили вместе уже год, и каждый день превратился в молчаливую войну. Хуже всего было то, что Наталья Петровна регулярно заходила в их комнату.
«Я только пыль протёрла.»
«Я принесла рубашку Игоря.»
«Я открыла окно, потому что тут нечем дышать.»
Всегда находилось оправдание.
Но неделю назад случилось то, что разрушило последние остатки терпения Кристины.
Из её комода начали пропадать деньги.
Сначала исчезла купюра в пять тысяч рублей. Кристина решила, что ошиблась в подсчёте или забыла её в кармане куртки. Она обыскала все свои вещи, но ничего не нашла.
Через три дня исчезли ещё три тысячи из конверта, где они хранили деньги, отложенные на отпуск.
Накануне вечером Кристина лично пересчитала оставшиеся деньги.
Ровно сорок две тысячи рублей.
Но тем утром, перед тем как пойти на кухню, она проверила коробочку, спрятанную под своими шарфами.
Тридцать семь тысяч.
Ещё пять тысяч исчезли.
У Кристины затряслись руки.
В квартире было только три человека: она, Игорь и его мать.
Игорь отдал Кристине все свои сбережения и ждал отпуска больше всех.
Оставалась Наталья Петровна.
Свекровь постоянно жаловалась, что Кристина «слишком много тратит на косметику и одежду», и, видимо, решила восстановить справедливость по‑своему, весьма странным способом.
«Наталья Петровна, вы вчера вечером заходили в нашу комнату?» — как можно спокойнее спросила Кристина, глядя свекрови прямо в глаза.
Женщина вдруг выпрямилась, а лицо её покрылось красными пятнами.
«Что это за допрос? Я хожу, где хочу, в своём доме! Если ты опять потеряла помаду, лучше бы убиралась, а не обвиняла мать своего мужа!»
В тот же вечер Кристина попыталась поговорить с Игорем.
Они сели на узкий диван в своей комнате, плотно закрыв дверь.
«Игорь, она забирает наши деньги. Я уверена. Ещё пять тысяч пропали из коробки.»
«Кристина, ну перестань», — сказал Игорь, скривившись, не отрываясь от телефона. — «У мамы есть свои причуды, да. Она любит командовать. Но она не воровка. Зачем ей это? Она получает пенсию, а продукты мы ей покупаем. Ты, наверное, сама куда-то переложила деньги и забыла. У тебя сейчас завал на работе. Ты ходишь, как зомби.»
«Я не сошла с ума, Игорь!» — огрызнулась Кристина. — «Я помню каждую купюру! Твоя мама постоянно роется в моих вещах. Она считает, что эти деньги твои, а значит и её тоже.»
«Прекрати клеветать на мою мать», — резко перебил Игорь. — «Пересчитай всё нормально. Или покажи мне доказательства. Обвинять кого-то без улик — это отвратительно.»
Кристина отвернулась к стене.
Её грудь сжигало чувство обиды.
Муж ей не верил.
Свекровь безнаказанно рылась в её личных вещах.
Чувство беспомощности и паранойи сжимало ей горло.
Ладно, — подумала Кристина, сжимая кулаки под одеялом.
Тебе нужны доказательства?
Я дам тебе доказательства.
Я поймаю её с поличным.
На следующий день, вместо обеда, Кристина поспешила в пункт выдачи.
Ночью она заказала в интернете миниатюрную скрытую камеру.
Устройство было замаскировано под обычные электронные часы — глянцевый чёрный кубик с зеркальным дисплеем. Никаких подозрительных проводов. Питается от батареек. Запись по движению на карту памяти.
В тот вечер, пока Наталья Петровна вышла посплетничать с соседками на скамейке, а Игорь задержался в гараже, Кристина установила её.
Она поставила часы в угол высокого шкафа.
Оттуда открывался идеальный обзор.
Была видна вся комната, входная дверь и, главное, верхний ящик комода, где старая деревянная коробка была спрятана под стопкой шёлковых платков.
Кристина настроила приложение на телефоне и проверила угол обзора.
Всё было отлично видно.
На следующее утро Кристина проснулась с тяжёлой головой.
Последние несколько недель она ужасно спала.
Ей всё время снились кошмары, в которых кто-то ходил вокруг её кровати и дышал ей в лицо.
Она просыпалась разбитой, с тёмными кругами под глазами и удручающей усталостью во всём теле.
Когда Наталья Петровна увидела её в коридоре, она издала злорадное фырканье.
«Выглядишь ужасно. В гроб кладут и покрасивше. Может, хватит всю ночь в телефон уставиться.»
«Я весь день не вернусь», — холодно сказала Кристина. — «Игорь тоже будет на стройке до вечера.»
«Скатертью дорожка», — демонстративно скрестив руки, ответила свекровь. — «У меня сегодня спина болит, так что останусь дома, полежу, передачи посмотрю. Квартирантами присмотрю, не переживай.»
О да, присмотришь, — подумала Кристина, застёгивая сапоги.
Внутри она едва сдерживала волнение от предвкушения.
Капкан был установлен.
Свекровь должна была остаться дома одна со своей «плохой спиной», которая, видимо, не мешала ей совершать очередной рейд по чужой спальне.
Кристина провела весь рабочий день на взводе.
Рука всё время тянулась к телефону, чтобы проверить уведомления от приложения камеры, но в офисе был ужасный интернет, и приложение всё время показывало ошибку подключения.
Это только подливало масла в огонь её тревоги.
Кристина представляла, как свекровь оглядывается по сторонам, заходит в комнату, открывает ящик…
Каждая минута казалась часом.
Кристина поехала домой на такси, не обращая внимания на расходы.
Игорь приехал ровно в тот же момент.
Они вместе поднялись на лифте и вошли в квартиру.
В коридоре вкусно пахло жареным картофелем и грибами.
Наталья Петровна вышла им навстречу, вытирая руки о фартук.
Её лицо было на удивление спокойным.
Почти довольным.
«О, вы наконец-то пришли», – спокойно сказала она. «Снимайте пальто. Сейчас будем есть. Я нажарила картошку, как любит Игорь. Кристина, ты такая бледная. Садись, поешь чего-нибудь горячего.»
Эта внезапная доброта казалась Кристине верхом лицемерия.
Пытается задобрить меня, воровка, подумала она.
«Я сейчас. Мне только нужно помыть руки и убрать вещи.»
Кристина быстро направилась в спальню.
Игорь пошёл за ней переодеться.
Кристина подошла к комоду.
Маленькие чёрные часы всё так же стояли на своём месте, их зеркальная сторона скромно поблёскивала.
Она открыла ящик, залезла рукой под шарфы и открыла коробку.
Одной купюры не хватало.
Пять тысяч рублей исчезли.
У Кристины жар бросился в лицо.
Сердце тяжело стучало у неё в ушах.
Она повернулась к мужу, который как раз снимал джинсы.
«Игорь. Подойди сюда.»
«Что такое?» – раздражённо спросил он.
«Помнишь, как ты говорил, что я с ума сошла? Что я всё сама теряю? Смотри. Вчера здесь лежала пятитысячная купюра. Сегодня её нет. Твоя мама была дома одна весь день.»
Игорь вздохнул и подошёл к комоду.
На его лице появилось замешательство, но он упрямо покачал головой.
«Кристина, это всё равно не доказательство. Может, ты сама взяла.»
«Правда?» – Кристина горько усмехнулась. «Тогда посмотри вот это.»
Она взяла электронные часы.
Игорь удивлённо поднял брови.
«Что это? У нас же были другие часы?»
«Это скрытая камера, Игорь. Я купила её вчера. И сейчас мы узнаем, кто из нас троих лжёт и ворует.»
Кристина вынула крошечную карту памяти из устройства.
У неё так сильно дрожали руки, что она едва смогла вставить её в адаптер и подключить к ноутбуку.
Игорь стоял за её спиной, скрестив руки, молча.
Он стоял напряжённо.
Он злился на жену за то, что считал паранойей, но где-то глубоко внутри, кажется, начинал сомневаться и сам.
Экран ноутбука засветился.
Кристина открыла папку с записями.
Было только три файла.
Камера записывала только при обнаружении движения.
«Ну,» прошептала Кристина, нажимая на первый файл. «Давай посмотрим фильм.»
Первое видео было коротким.
Там было видно, как Кристина и Игорь утром уходят на работу.
Камера засняла, как они закрывают дверь.
Затем комната погрузилась во тьму за задернутыми шторами.
Файл закончился.
Вторая запись была с отметкой времени две часа дня.
Кристина затаила дыхание.
Экран замигал, когда сработал датчик движения.
Дверь спальни медленно открылась.
В проёме появилась голова Натальи Петровны.
Свекровь держала в руках пластиковую бутылку полироли для мебели и тряпку.
Она зашла в комнату, подошла к столу Игоря, протёрла пыль и поправила штору.
Затем она повернулась к комоду, где стояла камера.
Кристина наклонилась вперёд так, что её лицо оказалось почти у самого экрана.
Давай. Забери коробку, мысленно приказывала она.
Наталья Петровна подошла к комоду.
Она посмотрела на новые часы и нахмурилась.
Она протёрла поверхность вокруг и пробормотала себе под нос:
«Опять всякого хлама накупили…»
А потом…
Она повернулась и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
Она вовсе не тронула коробку.
Видео закончилось.
Кристина моргнула в замешательстве.
Как такое возможно?
Если свекровь зашла только один раз и ничего не взяла, где тогда деньги?
«Ну что?» — тихо спросил Игорь у неё за спиной.
В его голосе послышалось облегчение.
«Видишь? Мама просто пыль вытирала. Она ничего не брала. Кристина, тебе правда нужно заняться своими нервами.»
«Подожди.»
Кристина навела курсор на третий и последний файл.
«Есть ещё одна запись. Время… подожди. Это что за время?»
Она внимательнее посмотрела на отметку времени.
Третий файл был записан той ночью.
3:40.
«Ночью?» — удивлённо спросил Игорь. «Но мы оба здесь спали. Кто мог войти в комнату? Квартиру что, взломали?»
Кристина щёлкнула по файлу.
На экране показалась комната в чёрно-белых тонах.
Включилось ночное видение.
На большой кровати в углу кадра были видны две смутные фигуры.
Один был Игорь, лёжа на боку и тихо посапывая.
Кристина лежала рядом с ним.
В комнате стояла абсолютная тишина, только едва слышно тикали настоящие настенные часы.
Вдруг фигура Кристины шевельнулась.
Она медленно села.
Слишком плавно.
Одеяло соскользнуло с её плеч.
На записи Кристина почти минуту сидела неподвижно, глядя прямо перед собой.
Её волосы были растрёпаны, а в инфракрасном свете лицо выглядело бледной маской.
Затем она медленно опустила ноги на пол и встала.
Она двигалась странно.
Её руки безвольно висели по бокам.
Шаги были мягкими и бесшумными.
Она подошла к комоду и повернулась к камере.
Кристина ахнула и зажала рот рукой, чтобы не закричать.
На записи её глаза были широко открыты.
Но это были страшные глаза.
Совершенно пустые.
Стеклянные.
Немигающие.
В них не было и следа сознания.
Она смотрела прямо в объектив камеры, не видя его на самом деле.
Женщина на записи протянула руку и без колебаний открыла верхний ящик.
Её пальцы скользнули под шёлковые платки.
Она достала деревянную шкатулку.
Открыла крышку.
Достала пятитысячную купюру.
Закрыла шкатулку.
Закрыла ящик.
Каждое движение было точным и автоматическим, словно она делала это тысячу раз раньше.
Потом Кристина повернулась с деньгами в руке и пошла к двери спальни.
Осторожно нажала на ручку, открыла дверь и исчезла в тёмном коридоре.
Прошло около пяти минут.
Камера продолжала снимать пустую комнату.
Наконец дверь снова открылась.
Кристина вернулась.
Теперь её руки были пусты.
Молча подошла к кровати, легла под одеяло, повернулась на бок и застыла.
Видео закончилось.
Экран ноутбука потух, отражая два бледных, испуганных лица.
Оглушающая тишина заполнила спальню.
Кристина сидела совершенно неподвижно.
Вор, которого она так яростно разыскивала, человек, которого она ненавидела и пыталась поймать, каждую ночь спал в её собственной постели.
Это была она.
— Кристина… ты лунатик? — тихо спросил Игорь, садясь рядом и осторожно беря её ледяные руки. — Ты когда-нибудь ходила во сне раньше?
— Нет… никогда, — прошептала Кристина.
Её зубы стучали, словно она мёрзла.
— По крайней мере, мне об этом никто не говорил. Я… я ничего не помню, Игорь! Клянусь, ничего не помню! Для меня — это просто пустота. Я засыпаю, а потом просыпаюсь. Всё.
— Но что ты сделала с деньгами? — спросил Игорь, с недоумением глядя на дверь. — На видео видно, как ты идёшь в коридор. Ты ведь их не выбросила, правда?
Кристина встала.
У неё ноги были словно ватные.
Ужас постепенно уступал место странному, разрушающему чувству стыда.
Несколько дней она обвиняла невиновную женщину.
Она строила против неё козни.
Она наполнилась злобой.
А всё это время причина была в её собственном разуме.
— Давай поищем, — сказала Кристина.
Они вышли в коридор.
Кристина попыталась рассуждать логически, насколько это было возможно в её состоянии.
Если её подсознание пыталось «спрятать» деньги от свекрови, значит, в спящем разуме это место казалось особенно надёжным.
Они обыскали прихожую.
Они прошлись по обувным полкам и проверили каждый карман в куртках.
Ничего.
Проверили ванную.
Игорь даже отвинтил вентиляционную решётку, но там внутри была только пыль.
— Может, на кухне? — предположил Игорь.
Они пошли на кухню.
Наталья Петровна раскладывала жареную картошку по тарелкам.
Увидев их бледные, растерянные лица, она нахмурилась и положила лопатку.
— Что с вами двоими? Снова поссорились? Почему вы как привидения?
Кристина посмотрела на свекровь.
У неё в горле образовался ком.
Ей хотелось, чтобы пол открылся и поглотил её.
«Наталья Петровна…» — голос Кристины дрожал. «Простите меня.»
«За что?» — удивлённо спросила пожилая женщина, глядя то на невестку, то на сына.
«Мам, кое-что произошло…» — колебался Игорь, не зная, как объяснить это. «Деньги исчезали из нашей комнаты. И Кристина думала… ну, мы не знали, на кого ещё подумать. Но мы только что посмотрели запись с камеры.»
Выражение лица Натальи Петровны мгновенно потемнело.
«Значит, вы подозревали меня? Тайно решили, что я вор?! Как вы могли—»
«Мам, послушай!» — перебил Игорь. «Камера записала, как Кристина ночью сама берёт деньги. Она ходит во сне. Она берёт деньги и куда-то их прячет, а утром ничего не помнит. Мы пытаемся понять, куда она их делала.»
Наталья Петровна застыла с открытым ртом.
Гнев на её лице медленно сменился изумлением, затем страхом.
Теперь она смотрела на Кристину по-другому.
В её глазах не было враждебности.
Только жалость.
«Она ходит во сне?» — тихо повторила она. «Господи. Вы довели бедную девочку до изнеможения. Всё из-за нервов. Ужасный стресс. Она спит по три часа за ночь. Вижу, как у неё дёргаются веки.»
Свекровь задумалась, прижав палец к губам.
«Подождите. Вы говорите, что это происходит ночью? Позавчера ночью я встала в туалет около четырёх утра. Услышала какой-то шорох на кухне. Подумала, вдруг мышь или Кристина воды берёт. Заглянула — было темно, никого не было. Но у меня на подоконнике стоят горшки с геранями. Утром увидела, что у одного из них раскидана земля. Подумала, что, наверное, сама задела.»
Кристина и Игорь переглянулись.
Затем они бросились к подоконнику.
Три больших глиняных горшка с цветущими геранями стояли в ряд.
Горшок на самом краю, с ярко-красными цветами, выглядел немного странно.
Почва была неровно утрамбована, с отпечатками, похожими на следы пальцев.
И из тёмной земли торчал крошечный чистый уголок чего-то.
Игорь аккуратно вытащил его.
Из земли показался полиэтиленовый пакет.
Он открыл его и высыпал содержимое на кухонный стол.
Свернутые купюры рассыпались по столу.
Пятитысячные купюры.
Тысячные.
Пятисотенные.
Всё, что Кристина «теряла» за последние две недели, было тут.
Кристина смотрела на кучу денег и чувствовала себя совершенно опустошённой.
Теперь всё стало ясно.
Её мозг, измученный постоянным стрессом, неуверенностью и паранойей, нашёл странный способ «уберечь» их сбережения.
Она так боялась, что свекровь заберёт деньги, что её подсознание буквально заставляло её вставать ночью и прятать их там, где Наталья Петровна никогда не догадалась бы искать.
В своих любимых цветах.
«Вот и всё,» — тихо сказала Наталья Петровна, нарушая тишину. — «Вот твои миллионы, охотница за сокровищами.»
Кристина закрыла лицо руками.
Слезы хлынули из её глаз.
Месяцы накопленного стресса наконец вырывались наружу.
«Наталья Петровна, простите меня… Я действительно думала, что это были вы. Мне так стыдно.»
Свекровь вздохнула, подошла ближе и положила руку Кристине на плечо.
Её ладонь была тёплой и, вопреки всему, что ожидала Кристина, удивительно мягкой.
«Хватит слёз. Ты себя совсем измотала. И ты, Игорь, ненамного лучше», — строго сказала Наталья Петровна, повернувшись к сыну. — «Твоя жена ходит как тень, а ты сидишь уткнувшись в телефон и ничего не замечаешь. Ей нужно лечение. Ей нужно к врачу. Нервы у людей не железные.»
Игорь подошёл к Кристине и обнял её за плечи.
«Кристина, прости меня. Мне нужно было тебя выслушать. Завтра мы запишемся к неврологу. И… нам действительно нужно съехать.»
Наталья Петровна не спорила.
Она просто кивнула.
«Да, надо. Молодые должны жить отдельно. Я всегда так говорила. Со мной вы только ругаетесь и сходите с ума. Посмотрите на себя — ночью зарываете сокровища в цветочных горшках. Теперь садитесь и ешьте, пока всё не остыло.»
Кристина вытерла слёзы и посмотрела на свекровь.
Впервые за год совместной жизни она увидела не врага или тирана, а просто пожилую, измученную мать, которая по-своему тоже переживала за их семью.
Домашний кошмар, который Кристина выстроила у себя в голове, рухнул, оставив после себя более ясную, пусть и всё ещё пугающую реальность.
В тот вечер Кристина снова легла спать.
Камера осталась включённой на комоде.
Но теперь она больше не предназначалась для слежки ни за кем.
Теперь она была там, чтобы защищать её.
В ту ночь Кристина спала спокойно.
Без кошмаров.
Без скитаний по квартире.
Она знала, что первый шаг к выздоровлению уже был сделан.