В нашу десятую годовщину муж огорошил меня: он хотел открытую связь. Шокированная и обиженная, я согласилась — только чтобы преподать ему урок. Пока он терялся в мире современных знакомств, я расцветала, вызывая ревность и напряжение. Выживет ли наш напряжённый брак после этого смелого эксперимента?
И вот я сидела напротив Дейва в этом шикарном ресторане, куда он настоял пойти на нашу десятую годовщину. Свечи, мягкая музыка, всё как положено. Можно подумать, это сцена из романтической комедии, да? Но нет, это была моя жизнь, и Дейв собирался бросить бомбу.
«Значит, Фелисити», — начал Дейв слишком уж небрежным тоном, будто спрашивал, хочу ли я десерт. «Я тут подумал…»
Вот что надо знать о Дейве: когда он говорит, что подумал, это обычно значит неприятности. Это тот самый человек, который однажды решил повесить рождественские гирлянды в июле, потому что «так сэкономит время». Так что, естественно, я напряглась.
«Ага?» — ответила я, стараясь говорить ровно, но сердце уже прыгало от тревоги.
«Ты всегда говоришь, что устала — и я понимаю. Забота о детях и всё прочее. Это много. Поэтому я подумал, может, нам стоит открыть наши отношения.»
Я моргнула. Раз, два. Потом ещё раз, чтобы убедиться, что мне не мерещится. «Что?»
Он наклонился вперёд, глаза горели тем, что иначе как заблуждением назвать нельзя. «Да, понимаешь, если я буду встречаться с настоящими женщинами, ты сможешь сосредоточиться на детях и не волноваться за меня. Сплошная выгода!»
Клянусь, я ощутила тот самый момент, когда моё сердце треснуло.
«Настоящие женщины?» — повторила я едва слышно.
«Да, ты понимаешь, о чём я. Это был бы тебе как одолжение. Меньше давления, правда?»
Я хотела закричать, плеснуть ему в лицо вином, устроить скандал достойный мыльной оперы. Но тут меня озарила идея, не иначе как вдохновением её назвать нельзя.
Я откинулась назад, натянуто улыбнулась. «Знаешь, Дейв? Ты прав.»
Он выглядел, как ребёнок на Рождество. «Правда?»
«Абсолютно», — сказала я медовым голосом. «Но только если и я смогу встречаться с другими.»
На секунду, ровно на мгновение, я заметила тень неуверенности в его глазах. Но Дейв, как всегда, тут же отмахнулся — и рассмеялся.
«Конечно, почему бы и нет?»
О, Дейв. Милый, наивный Дейв. Он понятия не имел, на что только что согласился.
Перемотаем неделю вперёд. Дейв, бедняга, тонул в мире современных свиданий.
Я видела, как он сидит на диване, листая приложения для знакомств — влево, вправо, будто от этого зависела его жизнь. Спойлер: успеха не было.
«Ещё одна отменила», — пробормотал он однажды вечером, плюхнувшись рядом со мной.
Я складывала бельё, делая вид, что не наслаждаюсь его неудачами. Улыбку было трудно сдержать.
«Она сказала, что “берёт паузу от мужчин”. Что это вообще значит?»
Дейв нахмурился и посмотрел на меня, будто всерьёз ждал, что я ему сейчас всё переведу!
Я пожала плечами, скрывая ухмылку. «Может, она унюхала твое отчаяние даже через приложение?»
Дэйв вздохнул. «Ты не помогаешь.»
Однажды утром, пока Дэйв принимал душ перед работой, я не смогла устоять перед искушением порыться в его телефоне. Я знала, что это не самое добродетельное, но любопытство взяло верх.
Листая его сообщения и уведомления с приложений для знакомств, я видела только отказы и неловкие разговоры. Хотя часть меня волновалась, что он встретит кого-то, кто станет конкуренткой, мои страхи быстро утихли.
Его неудачи на свиданиях были почти жалкими.
Тем временем моя неделя была совсем другой.
Появился Шон, мой привлекательный коллега с обворожительными глазами и улыбкой, способной растопить масло. Я невзначай упомянула ему об отношениях без обязательств во время кофейной паузы.
«Подожди, это твой муж на самом деле это предложил?» — спросил Шон, подняв бровь.
«Ага», — ответила я, помешивая свой латте. — «Сумасшествие, правда?»
Шон рассмеялся и покачал головой. «Ну, его потеря — моя находка. Я был бы рад воспользоваться его безумным решением, если позволишь?»
Кто бы смог сказать «нет» этой великолепной улыбке?
Мы сходили выпить кофе, и всё прошло отлично. Очень отлично. Поэтому я пригласила его на ужин. Я уделила особое внимание подготовке, с предвкушением надевая новое красивое платье и делая макияж.
Я приготовила ужин, которым бы гордился Гордон Рамзи, и за мгновение до прихода Шона отправила Дэйву сообщение:
Сегодня не возвращайся домой. Мое свидание может перейти на новый уровень.
Я нажала «отправить», чувствуя азарт и вызов. Шон должен был вот-вот прийти, и мне не терпелось увидеть лицо Дэйва, когда он прочтёт это сообщение.
Сегодняшний вечер всё изменит!
Шон пришёл точно по времени, выглядел даже лучше, чем я помнила. У него была лёгкая уверенность, которая заставляла чувствовать, что всё будет хорошо.
Мы сели за ужин, и разговор тек так же легко, как и вино.
«Так как же ты попала в маркетинг?» — спросил Шон, наклонившись вперёд с искренним интересом.
Я рассмеялась, рассказывая о начале своей карьеры, неудачах и маленьких победах. Шон внимательно слушал и не сводил с меня глаз. Было приятно чувствовать себя увиденной — по-настоящему увиденной — впервые за долгое время.
Когда мы доедали десерт, входная дверь с грохотом распахнулась. Голос Дэйва эхом прокатился по дому.
«Ещё одно свидание с кошатницей. Она показала мне фото своих двадцати пяти кошек, Фелисити! Двадцати пяти!» — он вломился в гостиную, и его раздражение ощущалось в каждом шаге.
Он резко остановился, увидев нас с Шоном за смехом. «Э-э, привет. Я мешаю?»
Я не замедлила. «На самом деле — да. Ты не получил моё сообщение?»
Дэйв нахмурился, полез в карман и достал телефон.
Я с трудом сдерживала смех, глядя, как его лицо заливается красным, когда он читал моё сообщение.
«Так вот», — продолжила я, — «ты бы мог оставить нам ещё пару часов? Мы с Шоном как раз добрались до самого интересного.»
У Дэйва отвисла челюсть. «Ты не можешь говорить серьёзно.»
« Я абсолютно серьёзна», — ответила я, скрестив руки. — «Помни, это был твой выбор.»
На лице Дейва промелькнула тысяча эмоций за десять секунд: замешательство, злость и, наконец, неохотное согласие. «Ладно. Но нам нужно поговорить. Прямо сейчас.»
Я вздохнула, повернувшись к Шону. «Извини за это. Пер rimandiamo?»
Шон улыбнулся, с искоркой озорства в глазах. «Конечно. В другой раз.»
Он быстро поцеловал меня в щёку и ушёл, оставив нас с Дейвом одних в резко напряжённой атмосфере.
— Ты что, Фелисити? — потребовал Дейв. — Где ты нашла этого парня? В модельном агентстве?
«Он вообще-то мой коллегa.» Я встретила его взгляд, ощущая странную смесь гнева и удовлетворения. «Ты начал это, Дейв. Теперь разбирайся.»
Он провёл рукой по волосам, выглядя более уязвимым, чем я когда-либо его видела.
«Послушай, я всё испортил. Думал, будет легко, но нет. А видеть тебя с кем-то другим… это убивает меня.»
Я немного смягчилась. «Ты правда думал, что у меня не будет чувств? Что твоя идея не ранит меня?»
Он глубоко вздохнул, его плечи опустились. «Я был идиотом. Прости. Я тебя игнорировал, теперь понимаю это.»
Я кивнула, злость медленно стихала. «Я ценю твои извинения, Дейв. Но всё должно измениться. Нам нужно поработать над собой, на этот раз по-настоящему.»
«Согласен», — сказал он, беря меня за руку. «Терапия, больше времени вместе — что угодно.»
В тот момент я увидела отблеск того человека, в которого влюбилась десять лет назад. Может быть, просто может быть, мы сможем найти дорогу друг к другу.
Мы сели на диван — тишина между нами была не неловкой, а наполненной невысказанными словами и общей историей.
«Ты помнишь наше первое свидание?» — спросила я, с лёгкой улыбкой на губах.
Дейв усмехнулся. «Как я мог забыть? Я пролил кофе на твоё платье, а ты всё равно согласилась встретиться снова.»
«Я подумала, что это мило», — призналась я. — «Ты так застеснялся, старался всё оттереть.»
Он сжал мою руку. «Мне не хватает тех дней. Когда всё казалось новым и захватывающим.»
«Мне тоже», — мягко сказала я. — «Но мы не можем вернуться назад, Дейв. Мы можем только двигаться вперёд. Вместе.»
Он кивнул, с решимостью в глазах. «Я хочу стать лучше, Фелисити. Ради тебя, ради детей. Не хочу потерять то, что у нас есть.»
Я поверила ему. Это не будет легко и не произойдёт за одну ночь, но впервые за долгое время я почувствовала надежду.
«Давай двигаться шаг за шагом», — предложила я.
«Один день за другим», — согласился он.
И вот так, друзья, началось наше настоящее путешествие. Оно не было уложено в красивую упаковку сказки, но было настоящим, непростым и стоило того, чтобы за него бороться.
За второй шанс, за то, чтобы учиться на ошибках, и за этот безумный аттракцион под названием брак. Ваше здоровье!