Олег безучастно ковырял картошку на своей тарелке, изредка тяжело вздыхая. Он выглядел неловко, будто чувствовал вину за что-то.
«Том», наконец начал он, «я тут подумал. Нам с тобой надо серьёзно поговорить.»
Олег редко сам начинал такие разговоры. Обычно, если он говорил такие слова, это значило, что он хочет обсудить деньги. Но на этот раз причина была совершенно иной.
«Меня назначают ответственным за крупный проект на работе», продолжил он. «Ты понимаешь, что это значит — огромная ответственность, деловые партнёры, бесконечные совещания, куча дел. А дома ты всегда рядом со своими кастрюлями и сковородками. Я просто не смогу нормально сосредоточиться.»
«И что ты предлагаешь делать?» спокойно спросила Тома.
Олег не сразу ответил. Он помолчал несколько секунд, словно набираясь храбрости, а затем наконец сказал:
«Я думаю, нам стоит пожить отдельно какое-то время.»
«Да? И сколько длится это «некоторое время»?»
«Ну… примерно год.»
«Понятно. И как ты думаешь, кто должен уехать?»
«Конечно, я», быстро ответил Олег. «Квартира ведь твоя. Я сниму что-нибудь поближе к офису. Ты оставайся здесь, живи как обычно, занимайся хозяйством…»
Он вгляделся в лицо жены, прежде чем добавить более мягким, проникновенным голосом:
«Пожалуйста, постарайся меня понять, Том. Мне уже пятьдесят восемь. Это может быть мой последний шанс наконец-то стать директором.»
Вот в чём было дело.
Олег мечтал занять кресло директора почти двадцать лет—почти с того дня, как пришёл работать в фирму по продаже котлов и радиаторов. За эти годы он сумел дослужиться до заместителя директора. Теперь, похоже, он решил сделать последнюю попытку и дойти до самого верха.
«Ну…», задумчиво сказала Тома. «Как говорится, плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. Ладно. Давай попробуем пожить раздельно.»
Олег сразу встал из-за стола, подошёл к жене и неожиданно опустился перед ней на одно колено. Взяв её обе руки в свои, он поочерёдно поцеловал ей ладони.
«Ты невероятная женщина», — тихо сказал он.
«Ну, хватит», — ответила Тома с весёлой улыбкой.
Олег не стал откладывать переезд.
К удивлению Томы, он быстро собрался. Некоторые вещи взял с собой сразу, остальные оставил дома, объяснив, что вернётся за ними позже. Поиск квартиры тоже не вызвал у него трудностей. За три дня он нашёл подходящее жильё и переехал окончательно.
Перед отъездом он торжественно пообещал:
«Я буду навещать тебя. Обещаю.»
Потом он сел в машину и уехал.
На следующий день Тома встретилась в кафе со своей давней подругой Зоей и рассказала ей о неожиданном решении мужа.
Зоя внимательно выслушала всю историю, и её лицо сразу потемнело.
«Значит, вы решили жить отдельно?»
«Угу.»
«И всё это якобы ради его карьеры?»
«Да, из-за работы», подтвердила Тома. «Ему поручили какой-то важный проект.»
«Проект…», с таким отвращением повторила Зоя, что само слово прозвучало горько на её языке. «Тома, скажи честно: ты действительно такая доверчивая или только притворяешься?»
«А что в этом такого?»
«Всё в этом не так!» Зоя покачала головой. «Подумай. Какой такой необыкновенный проект может заставить взрослого мужчину внезапно покинуть уютный дом и снять отдельную квартиру? Ты когда-нибудь слышала о таком?»
Она резко выдохнула, наклонилась через стол и положила руку на руку Томы.
«Дорогая Тома… Он уходит от тебя.»
«О, не будь смешной.»
«Я вовсе не смешна! Именно это он и делает. Он просто всё аккуратно и вежливо устроил, чтобы ты согласилась его отпустить без лишних сцен.»
Эти слова обеспокоили Тому.
Внутри неё зашевелилось неприятное подозрение, но она попыталась отогнать его.
«Может быть, это действительно связано с работой», сказала она неуверенно. «Ты же знаешь, что Олег всю жизнь мечтал стать режиссёром.»
«Ну да. Режиссёр», — ответила Зоя с насмешливым фырканьем. «Хорошо, решай сама. Но что-то мне подсказывает, что твой будущий большой начальник серьёзно вляпается.»
Тома ничего не сказала и только тяжело вздохнула.
Прошло две недели.
Олег поддерживал связь. Он звонил жене примерно через день, хотя их разговоры редко длились дольше двух-трёх минут.
Он очень мало рассказывал о себе. Утверждал, что завален работой. По его словам, арендованная квартира была не особенно удобной, но зато находилась рядом с офисом. Голос Олега всегда звучал бодро и энергично, словно он действительно каждый день решал важнейшие задачи и руководил каким-то грандиозным проектом.
Тем временем Тома постепенно привыкала к своей новой жизни.
Дни шли своим чередом.
Она записалась в салон e слегка изменила причёску. Купила несколько новых нарядов, которые давно приглядывала. Вечерами устраивалась перед телевизором со своим вязанием и все чаще ловила себя на мысли, что эта временная разлука может пойти ей на пользу.
В конце концов, провести целый год, живя только для себя, казалось не таким уж страшным.
Ей больше не нужно было готовить еду к определённому часу или подстраиваться под чей-то чужой график. Теперь она могла спокойно делать всё, что хотела.
Вдруг неожиданно позвонила Зоя.
Это было не вечером, как обычно, а прямо среди рабочего дня.
«Тома, ты сидишь? Если нет, лучше найди стул. Я сейчас пришлю тебе фотографии. Только смотри — не упади, когда увидишь их.»
Тома нахмурилась.
«Какие фотографии?»
«Сейчас увидишь. Я всё отправляю. Посмотри внимательно, потом сразу перезвони мне.»
Спустя несколько секунд её телефон оповестил о получении нескольких сообщений. Тома открыла фотографии и в молчании уставилась на них. Затем силы, казалось, покинули её, и она опустилась на низкую табуретку возле рабочего стола.
Олег был на первой фотографии.
Её муж стоял у входа в обычную пятиэтажку. Он был одет в новую синюю куртку, которую Тома подарила ему на день рождения. В каждой руке у него был большой пакет, а сам он оживлённо разговаривал с привлекательной женщиной.
Тома открыла следующую фотографию.
На этот раз они вместе шли к подъезду.
Женщину она узнала почти сразу. Это была Стелла, менеджер в компании Олега. Она красила волосы в рыжий цвет и была примерно на десять лет моложе Томы.
Фотографии явно были сделаны тайно из-за дерева.
Тома сразу же позвонила Зое.
— Это была ты? — только и смогла сказать она.
— Да. Моя племянница живёт во дворе, — быстро объяснила подруга. — Я пришла к ней сегодня и… В общем, остальное ты видишь сама.
— Что… Что делал там Олег?
Зоя на мгновение замолчала.
— Как ты думаешь, что он делал? Он там живёт.
— С… С ней?
— Ну, они вместе вошли в подъезд. И сильно сомневаюсь, что твой Олег просто помогал ей донести продукты.
Тома несколько секунд молчала, пытаясь собраться с мыслями.
— Можешь дать мне адрес?
— Пономарёва, двенадцать, второй подъезд. Я попробую узнать номер квартиры и перезвоню тебе, хорошо?
— Угу…
— Тома, прошу тебя, не плачь, — умоляла Зоя. — Он не заслуживает твоих слёз.
— Я не плачу, — тихо ответила Тома.
Она закончила смену и вернулась домой только после окончания рабочего дня.
Те же мысли бесконечно крутились у неё в голове всю дорогу.
Вот тебе и важный проект.
Вот тебе и квартира возле офиса.
Он действительно снял квартиру. Только просто переехал к своей любовнице, где для него уже всё было приготовлено.
И он обманул Тому так же легко, как будто она была наивной школьницей. Самое болезненное было даже не во лжи. А в том, что сама она помогла ему осуществить этот план своими руками. Она спокойно согласилась на разлуку и сама отпустила мужа.
Это ранило сильнее всего.
Когда Тома пришла домой, первой её реакцией было остановиться перед зеркалом.
Долго она рассматривала своё отражение.
Возраст уже был заметен. Фигура стала тяжёлой, а большая часть волос поседела.
Конечно.
Стелла была моложе. Рыжеволосая и привлекательная.
Всё было совершенно очевидно.
Странно, но Томе совсем не хотелось плакать.
Гораздо сильнее было желание найти Олега и как следует наказать его.
— Ну, погоди… — процедила она сквозь зубы. — Я тебе покажу…
Она заварила себе необычно крепкий чай и почти одним глотком выпила его. Посидев спокойно несколько минут, она хлопнула ладонями по коленям, решительно встала и ополоснула чашку.
Она должна была что-то сделать.
Но что?
Предположим, Зоя узнает номер квартиры Стеллы. Тома могла бы пойти туда и позвонить в дверь…
И что дальше?
На этот вопрос у неё пока не было ответа.
На следующее утро Зоя позвонила, когда Тома уже была на работе.
— Я узнала, — сообщила подруга заговорщическим голосом, словно раздобыла сверхсекретную информацию.
Она продиктовала номер квартиры.
— Спасибо, — сказала Тома.
— Что ты теперь собираешься делать?
— Пока не знаю.
Зоя помедлила, затем осторожно добавила:
— Слушай, подруга… Если решишь туда пойти, прошу тебя, не сломай ничего в квартире, ладно?
Тома не смогла не улыбнуться.
— Ладно. Ты меня убедила.
— И ещё… Может, тебе понадобится поддержка. Я могу пойти с тобой, если хочешь.
Тома рассмеялась.
— Ты смешная. Сначала просишь меня ничего не разрушать, а потом сама предлагаешься пойти со мной.
— Я просто предлагаю.
— Не надо, Зоя. Ты и так уже сделала для меня больше чем достаточно.
— Как скажешь.
После разговора Тома вдруг поняла, что ей нужно делать.
Да, она обязательно отправит что-нибудь по адресу Стеллы.
Но сама туда не пойдёт.
Она отправит оставшиеся вещи Олега.
Если муж решил строить новую жизнь с другой женщиной, пусть делает это как следует — не держа запасной гардероб в квартире жены.
Однако по пути домой Тома передумала насчёт личной доставки вещей.
— Ни за что. Это будет слишком много чести для него, — раздражённо пробормотала она. — Всё упакую и отправлю курьером.
И именно так она и поступила.
Дома она достала две большие дорожные сумки и заполнила их всем, что оставил Олег. Когда все его вещи были собраны, Тома села писать записку.
Неожиданно это оказалось самой трудной частью.
Ей хотелось придумать что-нибудь остроумное, колкое и достаточно болезненное, чтобы поставить Олега в неловкое положение.
Но все варианты, что приходили ей на ум, звучали или слишком сердито, или слишком обиженно.
Почти сорок минут Тома писала предложения, зачеркивала их и начинала заново.
В конце концов она написала только три слова:
«Раздельно значит раздельно.»
Она ещё раз перечитала записку.
Это было идеально.
Кратко, ясно и без лишних эмоций. Почти делово—именно так, как любил Олег.
Тома положила записку в одну из сумок, вызвала курьера, дала ему адрес Стеллы и сама заплатила за доставку.
Когда машина уехала с обеими сумками, она вдруг почувствовала себя легче.
Будто часть тяжести, сковывавшей её со вчерашнего дня, ушла из квартиры вместе с вещами Олега.
Примерно через два часа зазвонил её телефон.
Это был Олег.
Тома ответила.
«Тома!» — закричал он так громко, что ей пришлось отвести телефон от уха. «Что ты наделала?! Почему ты отправила мои вещи сюда? И… И как ты вообще узнала этот адрес?»
«Привет, Олег», — ответила она абсолютно спокойным голосом. «Я решила помочь тебе. Ты говорил, что заберёшь остальные свои вещи позже, но, видимо, у тебя совсем нет свободного времени. Ведь ты всё время работаешь над этим важным проектом. И тебе ещё предстоит стать директором. Поэтому я решила немного облегчить тебе жизнь.»
«Как ты могла… Это…!» Олег был так зол, что едва не захлебнулся собственными словами.
Где-то рядом с ним послышался женский голос. Стелла явно была недовольна и требовала объяснений.
«Ты хоть понимаешь, что ты наделала?!» — наконец закричал Олег. «Ты поставила меня в безвыходное положение!»
«Зачем мне тебя туда ставить? Ты и сам прекрасно справился», — ровно ответила Тома. «Это ты предложил жить раздельно, так что поступай именно так. Кстати, ты нашёл мою записку?»
Олег вдруг замолчал.
Зато теперь Стеллу было прекрасно слышно на заднем плане. Она громко требовала узнать, кто звонит, откуда эти сумки и что происходит.
«Тома, прошу, не делай этого», — вдруг сказал Олег тихо, почти умоляюще. «Мы оба взрослые люди. Это только временно. Я рассказывал тебе о проекте…»
Тома сухо рассмеялась.
«Почему тогда Стелла так расстроена? Что именно ты ей сказал обо мне? Сказал, что мы уже разведены? Или что развод вот-вот завершится?»
«Тома, я сейчас приеду к тебе», — твёрдо заявил Олег.
«Нет, не приедешь. Я сменила замки.»
Линия погрузилась в тишину.
«Ты… Что?»
«Ты услышал меня.»
Тома завершила звонок и сразу перевела телефон в беззвучный режим.
Олег попытался позвонить ей ещё пять раз, но в конце концов сдался.
На самом деле Тома ещё не сменила замки.
Однако после этого разговора она решила, что это отличная идея, и не видела смысла откладывать. Квартира принадлежала ей до брака, так что она имела полное право самой решать, кто может входить в её дом.
Спустя несколько дней Зоя снова позвонила.
«Как ты?» — спросила её подруга.
«Думаю, всё нормально.»
«Сегодня я опять навещала свою племянницу», — сказала Зоя. «И ты не поверишь — я снова увидела там твоего Олега. Он стоял у подъезда со всеми своими сумками, а рядом была та женщина. Они так громко ругались, что их слышал весь двор. Она всё время кричала: ‘Ты сказал мне совсем другое про свою жену!’ А он твердил: ‘Ты всё неправильно поняла!’ Представляешь? Люди высовывались из окон, чтобы посмотреть.»
«Ну…» — вот и всё, что смогла сказать Тома.
«Он приходил к тебе?»
«Нет. Зачем бы ему?»
«Тогда куда он делся со всеми этими сумками?»
Тома вздохнула.
«Я не знаю, Зоя. И, честно говоря, у меня нет никакого желания это выяснять.»
Олег ещё какое-то время пытался с ней связаться.
Сначала он звонил. Потом перешёл на текстовые сообщения.
Сначала его сообщения были злыми и требовательными. Однако постепенно его тон изменился.
Вскоре они стали жалобными и умоляющими:
«Тома, дорогая, теперь я всё понял. Прости меня. Давай попробуем начать заново.»
Тома читала сообщения, но никогда не отвечала.
«Раздельно — значит раздельно», — подумала она.
Вскоре их брак официально закончился.
И Тома уже точно знала, что собирается делать дальше.
Для начала она решила следовать изначальному плану Олега и провести год, живя отдельно.
Только теперь она будет жить не отдельно от мужа.
Она будет жить полностью для себя.
А что же будет потом?
Это покажет только время.
