Я натянуто улыбнулась, пока коллеги насмехались над мойщиком окон у нашего офиса. Потом он посмотрел прямо на меня, улыбнулся так, словно времени не прошло, и напомнил мне о обещании, которое я десять лет пыталась забыть.
Впервые я увидела Джейми, когда он стоял у кабинета директора с грязной обувью и кривой улыбкой на лице.
К моменту выпуска он пожертвовал всем ради меня.
Десять лет спустя я посмотрела в окно зала заседаний на двенадцатом этаже моей компании и снова увидела его — висящего на тросе с стеклоочистителем в руке.
Все вокруг меня смеялись над ним.
Потом он посмотрел мне прямо в глаза и напомнил мне о клятве, которую я пыталась забыть целое десятилетие.
Если бы кто-то сказал восемнадцатилетней версии меня, что однажды я стану одной из самых молодых старших консультантов в одной из крупнейших консалтинговых компаний штата, я бы, наверное, рассмеялась.
В то время моё будущее зависело от оценок, стипендий и того, чтобы оставаться незаметной.
Я выросла в маленькой квартире с мамой.
После того, как мой отец ушёл, когда мне было девять лет, мама работала на двух работах.
Каждый доллар был на счету.
А каждая школьная отметка имела ещё большее значение.
Университет был не просто мечтой.
Это был мой единственный выход.
Я училась, пока все остальные ходили на футбольные матчи.
Я пропускала вечеринки, потому что один неудачный семестр мог стоить мне стипендии, которую, по словам всех школьных консультантов, у меня был реальный шанс получить.
Джейми часто подтрунивал надо мной из-за этого.
« Знаешь, — говорил он, идя рядом со мной после школы, — я начинаю думать, что тебе эти учебники нравятся больше, чем я.»
Я легонько толкала его плечом и смеялась.
« Это невозможно. »
« Ты даже не подняла голову, когда я поздоровался с тобой сегодня утром.»
« Я повторяла химию. »
« Моя точка зрения доказана. »
Потом он переплетал свои пальцы с моими, и каким-то образом напряжение в груди исчезало.
У Джейми был такой эффект на людей.
Он был с «не той» стороны города, по крайней мере по мнению остальных.
Его отец исчез много лет назад.
Мать убирала комнаты в мотеле днём, а по вечерам работала официанткой в закусочной.
Одежда у него никогда не была новой.
Школьные консультанты никогда не говорили с ним об университетах Лиги плюща.
Вместо этого они говорили про профессиональные училища и «реалистичные планы».
Джейми никогда не казался из-за этого озлобленным.
Он работал после школы, помогал маме платить счета и всё равно находил время приносить мне кофе, когда я задерживалась за учебой.
« Ты однажды будешь править этим миром, — говорил он мне.
« А ты? » — однажды спросила я.
Он пожал плечами.
« Я что-нибудь придумаю. »
Хотелось бы мне тогда понять, сколько скрывали в себе эти слова.
Мы влюбились тихо и незаметно.
Не было ни громких жестов, ни дорогих свиданий.
Мы делили между собой молочные коктейли.
Вместе занимались уроками.
Возвращались домой, держась за руки.
Он помнил каждый экзамен, из-за которого я переживала.
Я помнила все дни рождения в его семье.
Оглядываясь назад, думаю, тогда я была самой счастливой версией себя.
А потом наступил выпускной год.
Одно решение изменило всё.
Всё началось как шутка.
Некоторым выпускникам казалось забавным устроить самодельные дымовые шашки у корпуса естественных наук после уроков.
Джейми даже не принимал в этом участия.
Но одно из устройств воспламенило химикаты, которые были оставлены в лаборатории.
Через несколько секунд дым повалил из разбитых окон.
Пожарные сирены завыли.
Учителя быстро вывели учеников на улицу.
Пожарные прибыли до того, как огонь распространился по всему зданию, но химическая лаборатория была уничтожена.
Расследование началось незамедлительно.
У камер наблюдения были мёртвые зоны.
Слухи распространялись быстрее, чем факты.
Кто-то заявил, что видел меня рядом с корпусом.
В этом не было большой ошибки.
Мы с Джейми действительно занимались неподалёку, прежде чем пройти через территорию университета.
Вдруг меня начали допрашивать.
Директор выглядел измождённым.
«Аманда», — мягко сказал он, — «если мы выясним, что ты была замешана…»
Он не закончил фразу.
В этом не было нужды.
Я уже знала это.
Исключение.
Никакой стипендии.
Никакого колледжа.
Всё, чем жертвовала моя мама, исчезло бы.
В ту ночь я плакала сильнее, чем когда-либо.
Джейми сел рядом со мной на капот своего грузовика.
«Всё будет хорошо», — сказал он.
«Ты этого не знаешь.»
«Я знаю.»
«А если они решат, что это я сделала?»
«Они не подумают.»
Он промолчал.
Я должна была заметить, как он смотрел вдаль.
Вместо этого я продолжала говорить.
«Я не могу всё это потерять, Джейми.»
«Ты не потеряешь.»
«Я всю жизнь работала ради этого.»
«Я знаю.»
«Если я не получу эту стипендию… »
Он сжал мою руку.
«Ты её получишь.»
Я посмотрела на него.
«Почему ты так уверен?»
Он улыбнулся.
«Потому что я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.»
На следующее утро он признался.
Не мне.
Директору.
Он сказал, что это он был виноват.
Он сказал, что шутка вышла из-под контроля.
Он отказался называть других.
Я побежала в кабинет, когда услышала об этом.
«Что ты делаешь?» — закричала я.
Джейми спокойно посмотрел на меня.
«Всё в порядке.»
«Нет, это не так.»
Он улыбнулся.
«Это не ты сделала.»
«Я знаю.»
«Тогда скажи им.»
Он медленно покачал головой.
«Если они продолжат искать, найдут твои отпечатки в лаборатории.»
«Я училась.»
«Они мне поверят.»
«Может быть.»
Он посмотрел мне прямо в глаза.
«Но, возможно, и нет.»
Комната внезапно стала слишком тесной.
«Ты не можешь так поступить.»
«Я не позволю тебе.»
«Ты не сможешь меня остановить.»
Его голос остался мягким.
«У тебя вся жизнь впереди.»
«У тебя тоже.»
Он грустно улыбнулся.
Я разрыдалась.
«Я этого не хочу.»
«Я знаю.»
«Прости.»
«Тебе не за что извиняться.»
Он достал из кармана крошечное серебряное кольцо.
Оно не было дорогим.
В центре был маленький синий камень.
«Я хотел подождать до выпускного.»
Слёзы не прекращались.
Он взял меня за руку.
«Это не обручальное кольцо.»
Я сквозь слёзы засмеялась.
«Я знаю, что нам всего 18.»
Он улыбнулся.
«Это обещание.»
«Обещание?»
«Что бы ни случилось, мы снова встретимся.»
Он надел его мне на палец.
«Д плюс А.»
Я уставилась на него.
«Что?»
Он улыбнулся.
«Наши инициалы.»
Потом он обнял меня.
«Пообещай, что поступишь в колледж.»
«Я не могу тебя оставить.»
«Ты должна.»
«Я тебя люблю.»
«Я тоже тебя люблю.»
Это были последние спокойные слова, которыми мы обменялись.
Джейми взял на себя ответственность.
Поскольку ему уже было 18, суд рассматривал дело по программе для молодых правонарушителей из-за обстоятельств и отсутствия судимости.
Его приговорили к заключению для несовершеннолетних и общественным работам, после того как следствие установило, что пожар был вызван неосторожностью, а не умышленным поджогом.
Все относились к нему так, будто он сам всё испортил.
Никто не знал, что он спас мою.
Я хотела навещать его.
Его мама умоляла меня не приезжать.
«Он себя не простит, если ты откажешься от своего будущего», — сказала она мне.
«Так я должна сделать вид, что ничего не произошло?»
Она вытерла свои слёзы.
« Нет. »
« Что мне делать?»
« Ты станешь всем тем, кем он верит, что ты сможешь стать. »
Через месяц я уехала в колледж.
Кольцо-обещание оставалось на моём пальце весь первый семестр.
Во время экзаменов.
В каждую одинокую ночь.
Потом, одним зимним днём, оно исчезло.
Моя комната в общежитии.
Библиотека.
Каждая аудитория.
Оно просто исчезло.
Я плакала часами.
Это было похоже на то, как будто я снова теряю Джейми.
Но жизнь всё равно шла дальше.
Настал выпускной.
Потом была аспирантура.
Потом моя первая консультантская работа.
Долгие часы.
Аэропортовские терминалы.
Конференц-залы.
Гостиницы.
Таблицы.
Презентации PowerPoint.
Где-то на этом пути я стала той женщиной, которой все ожидали меня увидеть.
Уверенная.
Профессиональная.
Успешная.
По крайней мере, так они думали.
Они не видели те моменты, когда я ловила себя на мысли, куда делся Джейми.
Иногда я искала его в интернете.
Ничего.
Иногда я проезжала через наш родной город.
Его старый дом уже продали.
Закусочная, где работала его мама, закрылась.
Говорили, что она уехала.
Никто не знал, куда.
А если и знали — мне не говорили.
В конце концов я перестала спрашивать.
Не потому, что мне стало всё равно.
Потому что каждый безответный вопрос причинял боль.
Прошло десять лет.
Но чувство вины никуда не ушло.
Оно вплелось в мою жизнь, как фоновый шум.
Достаточно тихий, чтобы не замечать его днём, когда много дел.
Достаточно громкий, чтобы не давать мне заснуть ночью.
Потом настала самая важная встреча в моей карьере.
Наша фирма месяцами боролась за крупный корпоративный контракт.
Никто, кроме руководства, точно не знал, кто был клиентом.
Слухи ходили по всем отделам.
Кто-то говорил, что это международная технологическая компания.
Другие настаивали, что это группа инвесторов, планирующая крупное поглощение.
Что бы ни было правдой, все сходились в одном.
Если презентация пройдёт хорошо — будут повышения.
Если нет — кто-то может потерять работу.
В то утро я почти час выбирала пиджак.
Я репетировала выступление перед зеркалом.
К тому времени, как я добралась до нашего офиса в центре, у меня уже всё внутри перевернулось.
Зал заседаний занимал весь угол двенадцатого этажа.
Окна от пола до потолка выходили на городской пейзаж.
Обычно мне нравился этот вид.
Но в то утро я едва обратила на него внимание.
Наш региональный директор стоял у экрана, пролистывая слайды о квартальных результатах.
Я сидела примерно посередине длинного стола, и потела в пиджаке, несмотря на ледяной кондиционер.
Моя тетрадь всё так же лежала открытой передо мной.
Я не написала ни слова.
Все в комнате выглядели напряжёнными.
Наш ведущий аналитик всегда умудрялся выглядеть довольным даже на самых напряжённых совещаниях.
Он откинулся на спинку кресла и что-то прошептал женщине рядом.
Она рассмеялась, прикрыв рот рукой.
Региональный директор продолжал говорить.
«…и это подводит нас к предполагаемой операционной эффективности…»
И тут, совершенно неожиданно, возле окон раздался смех.
Люди даже не пытались это скрыть.
Несколько сотрудников встали и указали на улицу.
«Что это?» — спросил кто-то.
Брент подошёл ближе к стеклу.
Он ухмыльнулся.
«О, посмотрите на это.»
Все обернулись.
«Вот что происходит, когда не учишься в школе», — усмехнулся он, глядя на что-то снаружи.
Несколько человек рассмеялись громче.
Кто-то добавил: «Кому-то ведь надо мыть окна.»
В комнате вновь раздался смех.
Я натянуто улыбнулась.
Это было проще, чем перечить тем, кто выше меня по должности.
Затем я посмотрела сквозь стекло.
Снаружи на узкой платформе висел мойщик окон.
Он осторожно вел скребок по стеклу, потом остановился.
Он стер полосу мыльной воды в перчатке.
Он поднял взгляд.
Прямо на меня.
Внутри меня все замерло.
Годы исчезли.
Конференц-зал исчез.
Сердце громко стучало у меня в ушах.
Это был он.
Джейми.
Постаревший.
На его лице появились легкие морщины, следы времени, но его теплые карие глаза были точно такими же.
Он сразу меня узнал.
Медленно, почти застенчиво, он улыбнулся.
Та же мягкая улыбка, которая когда-то убеждала меня, что всё будет хорошо.
Слёзы затуманили мой взгляд, прежде чем я поняла, что плачу.
Джейми окунул палец в белую мыльную пену на окне.
Затем аккуратно провёл по стеклу четыре простых символа.
Дыхание перехватило.
Я не видела эти буквы вместе десять лет.
За моей спиной смех продолжался.
Никто не понимал, на что они смотрят.
Никто не знал, что они смеются над человеком, который пожертвовал всем, чтобы я могла быть в этой комнате.
Я резко отодвинула стул, и он громко заскрежетал по полу.
Несколько человек обернулись.
Региональный директор нахмурился.
«Аманда?»
Я едва его услышала.
Я видела только, как улыбка Джейми тает, а платформа медленно начинает опускаться.
Если бы я позволила ему снова исчезнуть, я знала, что, возможно, больше его не найду.
Мой стул с грохотом упал на пол позади меня.
«Аманда!» — крикнул наш региональный директор.
Я едва его услышала.
Все звуки в зале исчезли под ударами моего сердца.
За окном платформа Джейми продолжала медленно опускаться.
Он смотрел на меня ещё мгновение, прежде чем исчезнуть под краем стекла.
Я не могла потерять его снова.
После десяти лет — нет.
Не после того, как я столько лет несла груз его жертвы.
Я повернулась к двери.
«Куда ты?» — потребовал Брент.
Я не ответила.
«Аманда!» — опять рявкнул региональный директор. «Садитесь. Собрание не окончено.»
Я схватила пиджак со спинки стула.
«Что?» — рявкнул он.
«Если сейчас уйдёшь, можешь забыть о повышении.»
Я колебалась меньше, чем на удар сердца.
Десять лет назад Джейми отдал всё, не спрашивая, лишится ли он будущего.
Меньшее, что я могла сделать, — покинуть собрание.
Я вышла в двери конференц-зала.
Кто-то снова позвал меня по имени.
Кто-то другой пробормотал: «Сошла с ума.»
Может, так и было.
Лифт казался невероятно медленным.
Не раздумывая, я повернулась к запасной лестнице.
Я распахнула тяжелую металлическую дверь и бросилась бежать.
На третьем этаже мои ноги горели от усталости.
На шестом у меня горели легкие.
На девятом мои пятки казались вот-вот сломаются.
Я скинула их и понесла в одной руке.
Люди, поднимающиеся по лестнице, прижимались к перилам, когда я пробегала мимо.
“Простите.”
“Извините.”
Я вбежала в вестибюль, покрытая потом.
Охранник удивленно посмотрел на меня.
“Мэм?”
Я проигнорировала его и протолкнулась через вращающиеся двери.
Яркий дневной свет ударил мне в лицо.
Я лихорадочно обернулась, разыскивая взглядом тротуар.
Я ожидала увидеть рабочую машину.
Ведро.
Чистящие средства.
Может, Джейми, укладывающего веревки в задней части фургона.
Но вместо этого я застыла.
У тротуара стоял элегантный черный седан.
Рядом стоял Джейми.
Только теперь на нем не было голубой рабочей рубашки.
Страховки не было.
Перчаток тоже не было.
Он поправлял рукав идеально сшитого антрацитового костюма.
Рядом с ним стоял пожилой мужчина, которого я сразу узнала.
Владелец нашего офисного здания.
Я видела его всего дважды на корпоративных мероприятиях.
Он улыбался.
Джейми поднял взгляд, как будто ожидал меня.
Его улыбка стала шире.
“Я гадал, сколько времени у тебя займет.”
Я уставилась на него.
“Я… что?”
Ничего не имело смысла.
Мой взгляд опустился на дорогие часы на его запястье.
Потом на отполированные ботинки.
Потом снова на его лицо.
“Рад тебя видеть, Аманда.”
У меня сжалось горло.
“Я не понимаю.”
“Я знаю.”
Я посмотрела на обоих мужчин.
Гарольд сделал шаг вперед.
“Я оставлю вас вдвоем.”
Перед тем как уйти, он улыбнулся Джейми.
“Думаю, у нас есть ответ.”
Как только Гарольд исчез в здании, я снова посмотрела на Джейми.
Он тихо засмеялся.
“Я думал, у тебя появятся вопросы.”
“Думаешь?”
Мгновение мы оба молчали.
Потом все эмоции, которые я скрывала десять лет, вырвались наружу.
Не раздумывая, я пересекла оставшееся расстояние и обняла его.
Он тут же обнял меня в ответ.
Знакомое тепло его объятий разрушило стены, которые я выстроила вокруг себя.
“Мне так жаль,” прошептала я сквозь слезы.
“Извини, мне очень жаль.”
Он легонько положил подбородок мне на волосы.
“Я знаю.”
“Я должна была найти тебя.”
“Ты пыталась.”
“Но я старалась недостаточно.”
“Ты была именно там, где я надеялся тебя найти.”
Я чуть отстранилась, чтобы взглянуть на него.
“Я никогда не переставала чувствовать вину.”
“Я знаю.”
Его выражение смягчилось.
“Аманда.”
“Я позволил тебе взять на себя вину.”
“Ты не позволила, это не твоя вина.”
“Ты не должна была.”
“Это разрушило твое будущее.”
Он улыбнулся.
“И правда?”
Я моргнула.
“Что?”
Он кивнул в сторону ближайшей скамейки.
Мы перешли небольшую площадь перед зданием.
Сердце так и не успокоилось.
Через несколько секунд Джейми заговорил.
“В исправительной колонии для несовершеннолетних было нелегко.”
Я опустила глаза.
“Я даже не могу представить.”
“Я знаю.”
“Когда я вышел, я кое-что понял.”
“Что?”
“Всю жизнь я думал, что другие уже решили, кто я такой.”
Он посмотрел через дорогу.
« Парень из бедного района. »
« Баламут. »
« Тот, от кого никто не ждал многого. »
Я слушал молча.
« После всего, что произошло, я решил, что мне больше нечего терять. »
« И что ты сделал? »
« Я начал работать. »
« Я знаю. »
Он улыбнулся.
« Строительство. »
« Озеленение. »
« Уборка зданий. »
« Ремонтные бригады. »
« Везде, где мне давали шанс. »
Я вспомнил мойщика окон, которого видел минутами раньше.
« То есть ты правда…»
« Я много окон вымыл, — сказал он.
« Больше, чем могу сосчитать. »
« Но каждая работа чему-то меня учила. »
Он откинулся на спинку скамейки.
« Я стал замечать, сколько энергии тратят впустую коммерческие здания. »
Я нахмурился.
« Освещение. »
« Отопление. »
« Водоснабжение. »
« Были простые улучшения, которые экономили компаниям огромные суммы денег. »
Я слабо улыбнулся.
« Ты всегда замечал то, что другие игнорировали. »
« Я начал читать. »
« Ходил на вечерние занятия. »
« Копил каждый доллар. »
« В конце концов, я разработал систему, которая сделала старые офисные здания намного эффективнее. »
У меня расширились глаза.
« Я сделал это. »
« Что было дальше? »
« Один местный инвестор поверил в меня. »
« Потом еще один. »
« Компания продолжала расти. »
Мой рот медленно открылся.
Джейми усмехнулся.
« Да. »
« Компания, которая купила вашу фирму. »
Я затаил дыхание.
« Нет. »
Он кивнул.
Я уставился на него в полном недоверии.
« Зеленый энергетический концерн? »
« Да. »
« Ты… »
« Я основал его. »
Я разразился коротким смехом от полного шока.
« Это я. »
У меня закружилась голова.
« Значит, сегодня… »
« Сделка официально состоялась сегодня утром. »
Я снова посмотрел на высотное офисное здание.
« Тебя ведь никогда не назначали мыть наши окна. »
« Нет. »
« Тогда зачем? »
Джейми улыбнулся.
« Потому что цифры говорят мне, приносит ли компания прибыль. »
Он сделал паузу.
« Но характер показывает, заслуживают ли люди её возглавлять. »
Я нахмурился.
« Что ты имеешь в виду? »
« Я годами навещал наши приобретения, и никто меня не узнавал. »
« Ты нас испытывал. »
« Да, так и было. »
« Зал заседаний. »
« Комментарии. »
« Смех. »
Он кивнул.
Я вспомнил, как Брент усмехался.
« Я улыбнулся. »
Джейми мягко покачал головой.
« Около двух секунд. »
« Всё равно я улыбнулся. »
« Ты просто пытался выжить в той комнате. »
« Я должен был тебя защитить. »
« Ты защитил. »
« Я ничего не сказал. »
« Ты ушёл. »
Он тепло улыбнулся.
« Ты ушёл с самой важной встречи в своей карьере. »
« Из-за меня. »
« Нет. »
Он встретился со мной взглядом.
« Из-за того, кто ты есть. »
Я с трудом сглотнул.
« Ты был единственным, кто выбрал человека, а не внешность. »
Я смотрел на него.
« А остальные…»
« Они провалились. »
В этот момент вращающиеся двери снова открылись.
Брент вылетел наружу, а за ним ещё двое руководителей.
« Вот вы где», — рявкнул Брент.
Он раздражённо посмотрел на Джейми.
« Вы уже доставили достаточно хлопот. »
Джейми оставался спокоен.
Брент продолжил, всё ещё не узнавая его.
« Я не знаю, кто позволил вам отвлекать наш персонал, но…»
Он оборвал фразу на полуслове, когда Харольд вышел снова на улицу.
У Харольда было ледяное выражение лица.
« Господа. »
Брент тут же выпрямился.
« Харольд. »
« Я только что закончил просматривать сегодняшнее наблюдение. »
Брент нервно улыбнулся.
« Думаю, мы готовы к встрече по поводу приобретения. »
« Да. »
Гарольд посмотрел на Джейми.
« Наш председатель принял решение. »
Брент нахмурился.
« Председатель? »
Джейми сделал шаг вперёд.
Его голос оставался спокойным.
« Дальше я. »
На лице Брента появилось замешательство.
Гарольд обратился к руководителям.
« С сегодняшнего утра эта компания официально принадлежит организации Джейми. »
Последовала тишина.
Брент несколько раз моргнул.
Гарольд жестом указал на Джейми.
« Это Джейми. »
« Основатель и генеральный директор. »
Лицо Брента побледнело.
Он посмотрел с Джейми на меня и обратно.
Джейми не повысил голос.
« Каждая покупка включает оценку лидерской культуры. »
Брент сглотнул.
« Вы были… »
« Мойщик окон. »
Джейми кивнул.
« И я увидел, как ваша команда ведёт себя с теми, кого считает ниже себя. »
Никто не произнёс ни слова.
Джейми продолжил.
« Уважение — это не то, что показывают только руководству. »
« Это то, что нужно показывать каждому. »
Плечи Брента опустились.
« Я могу объяснить. »
Джейми бросил взгляд на Гарольда.
« Сотрудники, которые открыто высмеивали обслуживающий персонал, не останутся в компании. »
Гарольд кивнул один раз.
« Всё уже организовано. »
Брент выглядел в ужасе.
« Вы не можете уволить нас из-за шутки. »
Джейми встретил его взгляд.
« Это была не шутка. »
« Это было окном в ваш характер. »
Охрана тихо подошла из холла.
Ни один из руководителей больше не возражал.
Когда Брент уходил, он посмотрел на меня с недоверием.
Я ответил честно.
« Я никогда не переставал его знать. »
Двери закрылись за ними.
Тротуар снова стал тихим.
Я обернулся к Джейми.
« Ты действительно искал меня? »
« Годами. »
« Но ты никогда не связался со мной. »
« Я пытался. »
« Что? »
« Я вернулся в твою старую квартиру. »
« Я спрашивал у людей. »
« Я тоже. »
Он улыбнулся.
« Я знаю. »
« Ты знал? »
« Я слышал. »
Мои глаза снова наполнились слезами.
« Я думал, ты меня ненавидишь. »
« Я бы никогда не смог. »
Он залез во внутренний карман пиджака.
У меня екнуло сердце.
Он вынул маленькую бархатную коробочку.
Мои руки начали дрожать.
Внутри лежало простое серебряное кольцо с маленьким синим камнем.
Оно выглядело точно так же, как то, что я потерял.
« Я везде искал своё, — прошептал я, пытаясь не расплакаться. — Я плакал несколько дней. »
« Я сделал другое. »
Он улыбнулся.
« Я всё надеялся найти подходящий момент. »
Он поднял кольцо.
« Десять лет назад я пообещал, что мы снова будем вместе. »
Его голос стал мягче.
« Я никогда не переставал верить, что это произойдёт. »
Слёзы потекли по моим щекам.
« Я тебя не заслуживаю. »
Он нежно взял меня за руку.
« Речь никогда не шла о том, чтобы заслужить. »
« Речь шла о том, чтобы сдержать обещание. »
Он надел кольцо мне на палец.
Оно идеально подошло.
Я засмеялся сквозь слёзы.
« Ты помнил мой размер кольца? »
« Я помнил всё. »
Люди спешили по тротуару вокруг нас, но впервые за много лет мне было всё равно, кто смотрит.
« Я тебя люблю, — прошептал я, обнимая его как можно крепче. — Я никогда не переставал. »
Он улыбнулся той самой улыбкой, которая ещё в школе украла моё сердце.
«Я тоже никогда не останавливался.»
Через шесть месяцев, в окружении наших семей и друзей, которые были с нами все это время, мы поженились.
Моя мать проплакала всю церемонию.
Мама Джейми обняла нас обоих так крепко, что нам едва хватало дыхания.
Гарольд присутствовал на свадьбе и пошутил, что рад, что тайная проверка наконец получила счастливый конец.
Что касается меня, я осталась в компании, помогая вести её переход к организации Джейми.
Не потому, что я была помолвлена с основательницей, а потому что Джейми настаивала, чтобы я добивалась каждой возможности сама, как делала всегда.
Иногда, когда встречи становились утомительными, я смотрела в окно на город внизу.
Этот вид всегда напоминал мне, что людей никогда не определяет место, где они находятся.
А только выбор, который они делают, когда никто не думает, что за ними наблюдают.